公道とは、国や都道府県、市町村が管理する
道路を指す。個人、団体などが私的に所有する
私道とは異なり、公道においては
道路交通法が適用される。公道の種類には国が指定する一般国道、高速自動車国道、都道府県が指定する都道府県道、市町村や特別区が指定する市町村道等があり、公的に管理されているため
道路の補修など何かあった場合はそれを管轄する機関が費用などを受け持つ。また農林水産省が指定する林道や農道などは所有者が他にいる場合でも、公的な助成、保護が受けられるなど、公道としての性格が強い
道路もある。住宅などを建築する際には、その
敷地が
道路に2m以上接していなければならない
接道義務が
建築基準法によって定められている。なおここでいう
道路は、幅員4m以上という規定が存在しているが、特に公道か
私道かのくくりはない。