メイプル材とは、主にカナダやアメリカ北東部、東アジアに分布する
カエデ科の
落葉樹で作られた木材を指す。同じメイプル材でも樹種によって特性は異なる。
ハードメイプルと呼ばれるものは衝撃や摩耗に強く、
床材や
家具材などに使用される。
ソフトメイプルと呼ばれるものは、強度はやや劣るが加工しやすく、
化粧材などに使用される。
辺材は淡灰白色、心材は灰黄褐色。経年変化で黄味がかった飴色に変化していく。美しい
杢目が出ることも多く、特に玉粒状の
鳥眼杢が現れるものはバース・アイ・メイプルと呼ばれ、高級家具材として重用される。
