洗濯乾燥機とは、全自動洗濯機に乾燥機能を搭載した洗濯機を指す。洗濯から乾燥までの機能が一体化されており、全ての工程を自動で行うことができる。
洗濯乾燥機は、縦型とドラム式に分けられる。縦型は上から衣類を入れるタイプで、水を多く使い、頑固な汚れも落ちやすい。ドラム式は、横から衣類を入れるタイプで、回転により叩き落すように洗うたたき洗いにより、衣類へのダメージを抑える効果がある。使用水量は比較的少なめである。
洗濯乾燥機の乾燥機能は、ヒーター式とヒートポンプ式がある。ヒーター式は、冷却水によって温風を除湿する水冷除湿タイプと、空気中に湿気を排出する
排気タイプの2種類ある。どちらも臭い戻りしにくいのが特徴である。ヒートポンプ式は、空気の循環で衣類を乾燥させる。生地にやさしく、
省エネ効果も見込まれる。ヒートポンプ式を搭載しているのは、ドラム式のみである。
